1923 wurde das Nordisk Insulinlaboratorium gegründet. Kurz darauf in 1925 folgte das Novo Terapeutisk Laboratorium. Diese beiden Labore stellten das damals neue Medikament Insulin her, was der Grundstein für den internationalen Erfolg des Unternehmens war. Im Laufe der Zeit entwickelten diese Unternehmen verschiedene revolutionäre Medikamente, welche es Diabetikern möglich machte ihre gefährliche Krankheit kontrollieren zu können und ihnen das Leben zu erleichtern. Die heutige Novo Nordisk entstand 1989 durch den Zusammenschluss der zwei dänischen Firmen Novo Industri A/S und Nordisk Gentofte A/S. Im Jahr 2000 wird Novo Nordisk in die drei Unternehmen Novo Nordisk A/S, Novozymes A/S und NNIT A/S, welche sich in den Bereichen Pharmazie, Biotechnologie und IT bewegen. Novo Nordisk A/S betreibt fortan hauptsächlich die Diabetisforschung, -entwicklung und Vertrieb und forscht zudem im geringen Maße in weiteren Bereichen wie beispielsweise der Bereich der Wachstumshormone.